Home

Les traces les plus antiques d’une alimentation préparée et cuisinée dans la rue remontent au début de notre civilisation, il y a environ dix-mille ans. Les Grecs déjà décrivaient la coutume égyptienne, tradition du port d’Alexandrie adoptée par la suite dans toute la Grèce, de frire le poisson pour le vendre dans la rue. De Grèce, cette coutume a envahi le monde romain, sous de nouvelles formes et variantes. L’on peut encore voir, dans les vestiges d’Herculanum et de Pompei, les restes bien conservés des traditionnels « thermopolium », les ancêtres de nos modernes « échoppes ». Il s’agissait d’un genre de cuisine qui donnait directement sur la rue, et qui vendait des aliments cuits de toute sorte, principalement des soupes d’épeautre, de fève et de gesse. À l’époque, les classes urbaines les moins favorisées vivaient dans des habitations partagées, souvent sans cuisine. Cette “plèbe” devait donc se nourrir dans la rue, en se rendant dans le thermopolium le plus proche, qui proposait des repas consistants à la portée de toutes les bourses. La cuisine de rue accompagne ainsi l’évolution de notre civilisation au fil des siècles, avec discrétion, sans laisser de traces mémorables, étant donné son rapport étroit avec la plèbe. Pourtant, au Moyen Âge, on comptait nombre de banquets, stands et charrettes qui vendaient à des prix modiques des aliments cuisinés dans les rues étroites des faux-bourgs. Comme cela arrive souvent, c’est justement dans la pauvreté que le génie humain trouve sa plus haute expression et crée les bases immortelles d’une culture gastronomique.